Хэллоувин — праздник, который празднуется в англоязычных странах и уходит корнями в традиции древних кельтов, история которых началась в Великобритании и Северной Ирландии. Празднование происходит в ночь с 31 октября на 1 ноября, в канун Дня всех Святых. Само название происходит от английского Halloween, All Hallows' Eve или All Saints' Eve — «канун всех святых». Праздник носит светский характер и осуждается многими христианами, включая католиков.

Кельты, жившие в Ирландии, делили год на 2 части: лето и зиму. И 31 октября считался последний день лета, когда необходимо было собрать последний урожай. А 1 ноября — начиналась зима, время угасания всего живого. Ночь на 1 ноября кельты называли Самайном — время, когда миры живых и мертвых смешивались, и мистические силы могли проникнуть на землю. И чтобы отпугнуть потусторонние силы и злых духов, люди наряжались в звериные шкуры и собирались у костров, разжигаемых старейшинами и жрецами.

Главный символ праздника Хэллоуин — тыква, на которой вырезано зловещее лицо, а внутрь вставлена зажженная свеча — называется Светильник Джека согласно кельтской легенде: 

Жадный кузнец Джек, любитель часто и много выпить, сидел как-то в трактире и выпивал вместе с Дьяволом (Властелином Преисподней), пропуская стакан за стаканом. После того, как пришло время расплачиваться, кузнец предложил Дьяволу превратиться в монетку. После того, как Дьявол превратился в монетку, Джек просто напросто положил ее к себе в карман, где лежал серебряный крестик. В итоге, Дьявол оказался в ловушке и не мог перевоплотиться обратно. Джек выпросил у Дьявола год не строить ему козни и не претендовать на его душу, после чего отпустил его.
После окончания года Джек решил второй раз обмануть Дьявола и послал его на дерево за фруктами. После того, как Дьявол взгромоздился на дерево, Джек нацарапал на стволе дерева крест. Дьявол опять оказался взаперти. Так Джек выторговал себе еще 10 лет беззаботной жизни. Но полученными годами воспользоваться не смог, потому что умер от пьянства. После смерти Джека не пустили ни в рай, ни в ад. Так, неприкаянный ирландец в ожидании Судного дня вынужден был бродить по Земле, освещая себе путь кусочком угля, который дал ему Дьявол на прощанье. Джек положил этот уголек в тыкву и пустился в странствие.

Впервые такие светильники появились в Великобритании. Люди ставили их на крыльцо своих домов для того, чтобы отогнать от него злых духов и потусторонние силы. Первоначально вместо тыквы использовали репу или брюкву, позже, когда празднование Хэллоувина распространилось в США, стали использовать более дешевую тыкву. Кроме того, тыква была символом сбора урожая.

Как справляют современный Хэллоувин?

Хэллоуин занимает второе место после Рождества среди почитаемых  праздников США. Но в отличие от Рожества, который является тихим и семейным, Хэллоуин отличается неформальностью и присущ более молодому поколению. В ночь с 31 октября на 1 ноября проводятся маскарадные вечеринки в устращающих карнавальных костюмах.

Празднование данного праздника выходит за пределы жилых домов. Днем можно посетить офисы, увешанные мистическими декорациями и масками, а в кафе отобедать специфичным для данного праздника меню, где названия и сам вид блюд имеют устрашающий вид: например, паучки из оливок на паутинных сетках из густых соусов, сладкое печенье в форме пальцев и жевательный мармелад в виде змеек и червячков, «глазастые» бутерброды и «кровавые» коктейли.